Крестовые поводы

Хотя Папа Римский призывал к оружию только рыцарей, полчища простого люда - авантюри­стов, женщин и даже детей - стали нашивать на одежду крест, чтобы считаться воинами Христа. Большая часть этой армии черни так и не достигла Иерусалима. Их привлекал дух приключений, обе­щание короля об освобождении от налогов, а млад­ших сыновей, не имевших права на наследство, - шанс обзавестись имуществом. В 1099 году крестоносцы захватили Иерусалим и создали в Свя­той земле четыре христианских государства: Иеруса­лимское Королевство, Графство Триполи, Графство Эдесское и Княжество Антиохийское. 2-й Крестовый поход не увенчался успехом - мусульмане под нача­лом Hyp ад-Дина вернули себе власть. В 1187 году султан Египта Саладин победил крестоносцев в бит­ве при Хаттине и захватил Иерусалим. Тогда король Англии Ричард Львиное Серд­це, император Священной Римской империи Фридрих Барбаросса и король Франции Филлип II Август предприняли 3-й Кресто­вый поход (1189-1191). По пути Фридрих уто­нул в реке, но остальные многое сделали в Святой земле, хотя и не заняли Иерусалим. В XIII веке было еще пять безуспешных по­ходов. Во время восьмого похода умер ко­роль Франции Людовик IX, которого впо­следствии провозгласили святым. В 1291 году пала последняя твердыня крестоносцев - порт Акко. Так завершилась эпоха Кресто­вых походов, хотя в XV веке были неудачные попытки их возобновить.

Сарацинский конный лучник

Мусульманские легкие всадники носили минимальное количество доспехов и ездили на быстрых выносливых лошадях. Из своих превосходных композитных луков с четырьмя изгибами они издали целились в рассчитывав­ших на ближний бой крестоносцев, которые были облачены в тяжелые доспехи и сидели верхом на неповоротливых конях. Кроме легкой кавалерии Саладин также использовал тяжелую кавалерию и пехоту.

Чтобы защищать паломников, идущих в Иерусалим, были основаны духовно-рыцарские ордены: Орден госпитальеров в 1110 году, Орден тамплиеров в 1118 году и Тевтонский орден в 1190 году. Воины, входившие в эти ордены, одновременно были монахами и превосходными солдатами. Под управлением великих магистров они сражались гораздо более организованно, чем мирские рыцари, доказывая свое преимущество в бесчисленных схватках с сарацинами. После потери Святой земли в 1291 году Орден тамплие­ров переключился на другие дела. Госпитальеры остались в новых владениях, став рыцарями святого Иоанна, Родоса, а затем и Мальты. Тевтонский орден продолжал сражаться с язычниками и крещеными славянами в Восточной Европе.

Крак де Шевалье

Крестоносцы, отправившиеся в Святую землю, возвели более 100 замков и превратили в оплоты христианства крепости, захваченные по пути. Один из хорошо сохранившихся замков крестоносцев - Крак де Шевалье, расположенный на террито­рии современной Сирии. Он выдержал 12 осад и в конце концов пал под натиском мусульман в 1271 году.